A karácsonyt mindenki máshogy ünnepli. A világ szinte minden pontján az egyik legfontosabb ünnep az évben, mégis minden kultúra a saját arcára formálta, hiszen egyszerre globális és személyes. Az eredetileg keresztény szokás mára már az egész világon elterjedt hagyománnyá nőtte ki magát keveredve a helyi kultúrákkal és hiedelmekkel. Van, ahol gyertyafényes körmenettel, máshol tengerparti összejövetellel és van, ahol különleges ételekkel emlékeznek meg az ünnepről. A cikkben a hét kontinens érdekes, az ünnephez köthető hagyományait mutatom be.
Európa
Az európai karácsonyi hagyományok rendkívül változatosak. Az alpesi és közép-európai folklór része a Krampusnacht. December 5. estéjén az emberek ijesztő jelmezeket (egyébként a mohácsi busójárás maszkjaihoz és szőrméihez hasonlókat) vesznek fel, ördögöknek öltöznek be és vonulnak fel.
Krampusz a hiedelem szerint egy félig kecske, félig démon szörnyeteg, aki karácsonykor a rosszul viselkedő gyerekeket bünteti meg, virgácsot hoz nekik. A közéletben ez a Krampuslauf, azaz krampuszfutás eseményén nyilvánul meg. Ez egy felvonulás, amelyet Ausztria alpesi régióiban, Dél-Németországban (Bavaria) és Olaszország Dél-Tirol régiójában, valamint Szlovénia, Magyarország és Románia határvidékén tartanak meg. A résztvevők szőrmeöltönyöket, faragott famaszkokat és szarvakat viselnek, kiegészítőként tehénkolompokat és láncokat láthatunk rajtuk. A krampuszok gyakori kísérője Perchten. Gyakran üldözik a felvonulás nézőit.
Ázsia
A térség keresztény kisebbsége „hagyományosan” ünnepel, a hívők misére járnak. A Fülöp-szigeteken december 16-ától minden nap hajnali 4 órakor kezdődő misét tartanak. A Simbang Gabi-n való sikeres részvétel egy kívánsággal ajándékozza meg a hívőt. Irakban az ünnepek, szokások mélyen átélt vallásos események. Az ünnep során kiszáradt tövises ágakból máglyát raknak. A gyerekek a Zsoltárok könyvéből betlehemes történeteket olvasnak fel, mely során gyertyafénnyel világítanak, majd ezekkel a gyertyákkal gyújtják meg a máglyát.
Egyes országokban vagy nem is munkaszüneti nap a karácsony, vagy egyéb ünneppel van összekötve. Pakisztánban például december 25. kormányzati ünnep Muhammad Ali Dzsinnah tiszteletére.
A keleti ortodox (vagy görögkeleti) vallás január 7-én ünnepli, tartja a karácsonyt, mivel az egyház liturgiája a Julianus-naptárt veszi figyelembe.
Észak-Amerika
Az Amerikai Egyesült Államok (és Kanada) hagyományai keverednek az európai gyökerekkel (karácsonyfadíszítés, télapó misztikuma, ajándékozás). Fun fact, hogy 1955-ben létrehoztak egy katonai radart, a NORAD Santa Tracker-t, amin keresztül a gyerekek figyelemmel követhetik a Mikulás útját GPS adatokon keresztül.
Arizona államban alkalmazkodva a természethez, fenyőfa helyett Saguaro kaktuszt díszítenek fel karácsonyfaként
Dél-Amerika
A kontinensen a nyári időszakban zajlik a karácsony és az ezt megelőző készülődési időszak. A spanyol–portugál gyökerek ötvöződnek a helyi kultúrákkal. Latin-Amerika (El Salvador, Mexikó, Guatemala, Honduras) egyik legáhitatosabb hagyománya a Las Posadas, amely egy vallásos körmenet. A menet a szokások szerint december 16-án kezdődik, kilenc napig tart és december 24-én fejeződik be. A Las Posadas Mária és József útját jelképezi, mely során menedéket kerestek maguknak. Ezért a körmenet során házakba kopogtatnak be és áldást kérnek, énekelnek. Vannak olyan helyek, ahol a menet minden este ünnepséggel zárul az utolsó házigazda házában vagy egy templomban az esti mise keretei között. Az istentisztelet végén a gyerekek feltörhetik a betlehemi csillag formájú piñatákat, melyek cukorkákat vagy néha pénzt rejtenek.
Guetemalában a Quema del Diablo (Ördög égetése) elnevezésű különleges hagyománynak is szemtanúi lehetünk december 7-én. Az égetés a tisztulást és a jó győzelmét jelképezi: klasszikusan egy ördögbábút gyújtanak fel, gyakran a szemetet is elégetik.
A kontinens legbizarrabb karácsonyi hagyományát az Andokban találjuk, Peruban (Chumbivilcas): a Takanakuy fesztivált december 25-én tartják. A tradíció során a helyi közösség tagjai az elmúlt év konfliktusait ezen a napon felügyelt ökölharc keretei között vezethetik le egymáson.
Afrika
A kontinensen a karácsony ünnepe nyárra esik, ezért is inkább kint ünnepelnek a szabadban. Az ünnep számukra a családi összejöveteleket jelenti, a meghitt hangulatot. Több országban is decemberben több órás istentiszteleteket tartanak, amik akár éjfélig-hajnalig eltarthatnak. Etiópiában január 7-én ünnepelnek gyertyafényes felvonulásokat rendezve.
Érdekesség, hogy az éghajlati sajátosságoknak köszönhetően a hagyományos fenyőfák helyett a helyi növényeket díszítik fel mint karácsonyfa, például a pálmafákat.
Ausztrália (és Óceánia)
Ausztráliában az angolszász hagyományok (főleg brit hatás) keverednek a helyi viszonyokkal. Az ünnep itt is nyári időszakra esik, ezért a legtöbben a karácsonyi családi összejövetelt a strandon, a tengerparton tartják, barbecue-t sütögetnek. Az ünnep örömére városok szerte fesztiválokat rendeznek. December 26-án (Boxing Day) ajándékoznak, illetve ezen a napon indul el Ausztrália leghíresebb jachtversenye, amely Sydney-től indul és Hobart-nál (Tasmánia) végződik.
Az egyik legszebb és legnépszerűbb díszítőelem, a Christmas bush nevű növény, mely pirosan rikító virága pont karácsonykor nyílik.
Talán a számunkra a legmeglepőbb szokás a Mikulás ünneplésével kapcsolatban az, hogy itt a Mikulás szánját nem rénszarvasok húzzák, hanem kenguruk. Emellett magát a Mikulást is gyakran strandruhában, rövidnadrágban ábrázolják az Európában megszokott piros kabátjával ellentétben.
Antarktika
Ezen a kontinensen különösképpen nem ünnepelnek, köszönhetően annak, hogy kevesen élnek a területen, szinte lakatlan a térség. A kutatóállamosokon karácsonyozó tudósok és felfedezők egymásnak tematikus bulit (bemutathatják egymásnak saját nemzetiségük szokásait) vagy estét tartanak, és megajándékozzák egymást.
A karácsony a közösségről, az összetartozásról és a családról szól. Mindenkinek megvannak a maga szokásai és hagyományai, mindenki másképp ünnepli a Szentestét, a Mikulás-napot vagy akár az új esztendőt, de egyben egyetérthetünk: ez a szeretet időszaka.
Szerző: Dencső Dorina